Llegamos al final de la década de los 90 y la selección española de fútbol afrontaba un nuevo Campeonato del Mundo con la ilusión y esperanza de siempre.

España, con Javier Clemente en el banquillo, había realizado un Mundial razonable en EEUU 94, una Eurocopa de menos a más en Inglaterra 96 y las expectativa era que en Francia diéramos el salto definitivo.

La selección realizó una brillante fase de clasificación, Clemente seguía contando con su vieja guardia. Los Zubizarreta, Nadal, Hierro, Alkorta o Amor seguían siendo insustituibles.

Junto a ellos, se había consolidado parte de la selección Olímpica campeona en Barcelona 92, con Luis Enrique, Guardiola, Ferrer, Kiko y Alfonso como estandartes.

Junto a estos jóvenes futbolistas, otros como Raúl o Morientes y algún veterano como el nacionalizado Pizzi, le daban a España un poso de selección importante.

Realizamos una brillante fase de clasificación con rivales muy complicados, como la sub-campeona de Europa, la República Checa y la selección de Yugoslavia entre otros. Fuimos primeros de Grupo y jugamos muy bien al fútbol.

El problema fundamental fue la lesión de Pep Guardiola a pocos meses de la cita. Guardiola estaba en el mejor momento de su carrera y la selección se beneficiaba de ello. Había convencido a Clemente y era el patrón del juego español.

Su sustituto fue Albert Celades, que completó una gran temporada en el Celta de Vigo, pero sus prestaciones estaban lejos de las que podía ofrecer Pep.

Este factor unido a que Clemente se volvió loco con las alineaciones, y con mar de fondo en las relaciones del seleccionador con parte de la prensa española, el Mundial fue un desastre total.

España quedó encuadrada en el Grupo D junto a Paraguay, Nigeria y Bulgaria, un Grupo en teoría asequible para lograr el pase a octavos de final.

Comenzamos el día 13 de Junio de 1998, en el estadio de La Beaujoire de Nantes, ante Nigeria.

Todo empezó bien cuando en minuto 2 de la segunda parte Raúl, tras un extraordinario pase de Fernando Hierro desde 25 metros, colocó el 2 a 1 en el marcador. Sin embargo, un lamentable error de Zubizarreta, introduciendo en su propia portería un centro sin peligro de Lawal y un buen disparo de Oliseh desde fuera del área, dieron la vuelta al marcador y Nigeria se impuso por 3 goles a 2.

Este error de Zubi siempre se le recuerda al portero español de manera injusta, ya que su trayectoria en la selección española fue brillante en muchas ocasiones.

Ante Nigeria, Clemente puso un “11 Clementino”, con Iván Campo de lateral derecho y con Hierro y Alkorta en la creación. Un medio del campo con dos centrales, una estrategia contraria a la lógica y al buen fútbol.

El segundo partido fue el 19 de Junio ante Paraguay, en el estadio Geoffroy – Guichard de Saint Ettiene. Sólo valía la victoria y España no fue capaz de batir a José Luis Chilavert en los 90 minutos de juego. Empate a cero y dependíamos de un milagro en el tercer partido ante los búlgaros para lograr la clasificación.

El tercer partido fue el 24 de Junio en el estadio Felix Bollaert de Lens, España cumplió y goleó a los búlgaros por 6 goles a 1 pero la victoria de Paraguay por 3 a 1 ante Nigeria, nos dejó fuera del Mundial.

La decepción fue terrible, el fútbol español fue un clamor contra Javier Clemente. Villar le mantuvo en su cargo, pero la tremenda derrota en Chipre por 3 goles a 2 en el primer partido de clasificación para la Euro 2000, fue su sentencia final y comenzó la era Camacho.

Siendo justos, hay que decir que Clemente fue un seleccionador que dejó su huella, España fue una selección competitiva en los 6 años que duró el de Baracaldo en el banquillo nacional. Sólo alguna decisión incomprensible, como la ausencia de Míchel y Fran en EEUU 94, el excesivo número de defensas centrales en sus alineaciones y su constante malestar con la prensa, le son reprochables.

Por lo demás, Francia 98 fue el Mundial de las despedidas. Zubi con España, Baggio con Italia, Matthaüs con Alemania (Aunque jugó la Euro 2000) y Dunga o Bebeto con Brasil, pusieron su punto y final a sus participaciones en las Copas del Mundo.

Fue el Mundial de la Francia de Zidane, del maravilloso Brasil-Holanda de semifinales, del golazo de Bergkamp a Argentina en cuartos, del episodio del ataque de ansiedad de Ronaldo antes de la final y de la genial y sorprendente selección croata, de los Davor Süker, Robert Prosinecki, Boban o Asanovic, que pusieron contra las cuerdas a los campeones en semifinales en el mismísimo Saint Denis.

Francia fue una justa campeona y le dio un gran repaso a Brasil venciendo por 3 a 0 en la gran final.

Llegamos a la mitad de la década de los 90, y nos encontramos con una selección española muy diferente a la de cuatro años atrás. Tras el Mundial de Italia, el fútbol español a nivel de la selección, había entrado en una profunda crisis.

Luis Suárez fue destituido un año después del Mundial. Vicente Miera fue elegido su sucesor. Tras una fase de clasificación nefasta, nos quedamos fuera de la Eurocopa de Suecia en 1992.

A partir de mediados de ese año 92 llegó la esperanza. Miera fue el seleccionador en los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, y una joven generación futbolistas nos dió una de las mayores alegrías de los juegos. España fué medalla de oro en fútbol, una de los mejores puestos alcanzados por el fútbol español a nivel de la selección nacional. Kiko, Solozábal, López, Toni, Amavisca, Luis Enrique, Alfonso, Cañizares y compañía, vencieron a Polonia por 3 goles a 2 en la final. Que recuerdos los del gol de la victoria olímpica.

Con este panorama llegó Javier Clemente al banquillo del combinado nacional en septiembre del 92. Se presentó un gran debate nacional. Contaría Clemente con la vieja guardia formada por Zubi, la Quinta del Buitre y compañía, o se apoyaría es esta joven camada de futbolistas que había ilusionado a todo el país.

De principio, Clemente sólo hizo retoques. De la Quinta, sólo contó con Míchel y Martin Vázquez. A Sanchís no le convocó nunca y al Buitre sólo le llamó una vez, ante Eire, y ya no le convocó más.

Zubizarreta entró en su primera convocatoria y fue intocable en sus 6 años al frente de la selección.Clemente pretendía una selección fuerte físicamente, que peleara todos los balones y con pocas concesiones al fútbol de toque y de gente técnica. El ejemplo a seguir era Alemania, fútbol físico y con gran nivel competitivo.

Hablamos del partido contra Eire porque fue un punto de inflexión. El 18 de noviembre de 1992, en el Sánchez Pizjuan de Sevilla, España se jugaba medio pase al Mundial. Clemente llamó a Butragueño por primera vez y formó con un centro del campo con Míchel, Hierro, Amor y Martin Vázquez. Arriba el Buitre y Salinas.

España no fue capaz de hacer un gol, se empató a 0 y ese día Clemente puso la cruz a la Quinta del Buitre. Martín Vázquez volvió en una ocasión más, ante Letonia, y a partir de ahí, nunca más aparecieron por la selección.

Míchel se convirtió en un debate nacional, al estilo del vivido entre Raúl y Luis Aragonés, pero Clemente no cedió y pese a las buenas temporadas del “8” blanco en el Madrid, nunca más le llamó y Míchel se quedó sin jugar el que hubiera sido su tercer Mundial.

El de Baracaldo empezó a confiar en la base del F.C. Barcelona y en jugadores de su confianza, jugasen o no en sus equipos. A estos, fue incorporando algunos jugadores de los campeones Olímpicos.

Zubi era intocable y los Ferrer, Nadal, Alkorta, Beguiristain, Bakero, Goicoechea, Camarasa, Giner, Amor, Hierro y Salinas, se convirtieron en su guardia pretoriana. La calidad en sus convocatorias no era excesiva, de corte técnico, contaba con Guardiola, Julen Guerrero, Caminero, Felipe o Juanele. Alguna vez comenzaron a ir convocados Alfonso, Luis Enrique o Kiko.

Un gol de Hierro ante Dinamarca, el 17 de Noviembre de 1993 en el Sánchez Pizjuán, certificó nuestra clasificación en el último partido del grupo. Fue un choque dramático, España jugó con 10 por la expulsión de Zubizarreta en el minuto 11 y fue el gran día de Santi Cañizares con la roja. El de Puertollano lo paró todo y nos dio más de medio billete para EEUU.

A favor de Clemente, hay que decir que España jugaba como un bloque, pero le faltaba calidad.

El Mundial se disputó del 17 de Junio al 17 de Julio y fue de un nivel futbolístico razonable. España quedó encuadrada en el Grupo C, con Corea del Sur, Alemania y Bolivia.

El debut fue ante Corea, el 17 Junio en el Cotton Bowl de Dallas. Nos las prometíamos muy felices, con los dos goles de Goico y Salinas tras la entrada de Caminero, pero dos despistes provocaron el empate de Corea y sólo se obtuvo un empate a 2 final.

El segundo partido fue ante Alemania, el 21 de Junio en el Soldier Field de Chicago. España hizo un partidazo, se adelantó con un golazo de Goico desde la derecha, en un centro-chut que se tragó Bodo Ilgner. Klinsmann empató para Alemania, pero España fue muy superior y el empate a 1 final fue claramente injusto.

Nos jugábamos ante la Bolivia de Xavier Azcargorta, el 27 de junio y también en Chicago, la clasificación en el tercer partido y España no falló. Con Guardiola titular por primera y única vez en el campeonato, España jugó bien y ganó 3 a 1 con goles del propio Pep de penalty, y dos de Caminero para certificar el pase a octavos como segundos de grupo.

El rival en octavos fue Suiza, un buen equipo con jugadores peligrosos, como Sutter o Chapuisat, pero que nos permitía ser optimistas. El partido se jugó el 2 de julio en Washington, en el Robert F. Kennedy Memorial Stadium. España hizo otro partidazo y con goles de Hierro, Luis Enrique y Txiqui Beguiristain de penalty, ganó 3 a 0 y se metió en cuartos de final.

El gran partido de cuartos estaba servido, el escenario fue el imponente Foxboro Stadium de Boston y el rival, la Italia de Arrigo Sacchi. Quizás fue la selección italiana con menos talento, junto a la actual, que hemos visto, pero con un Roberto Baggio en estado de gracia.

España jugó muy bien. Se adelantó Italia con un golazo de Dino Baggio desde fuera del área en la primera parte. Empató Caminero (que hizo un Mundial espectacular) en la segunda parte, tras una gran jugada de Sergi. Nos encaminábamos a la prórroga cuando un balón largo de Abelardo, permitió a Salinas ganar la espalda de los centrales italianos. Toda España se preparó para celebrar las semifinales tras Brasil 50. Sin embargo, cuando se cantaba el gol, Pagliuca sacó el brazo y desvió el tiro de Salinas.

A la jugada siguiente, un despiste de Abelardo, permitió a Signori adelantarse y dejar sólo a R. Baggio, que tras regatear a Zubizarreta, puso el 2 a 1 definitivo en el marcador.
Luego llegó la fatídica jugada del codazo de Tassotti a Luis Enrique. Un claro penalti que Sandhor Puhl, árbitro húngaro, se tragó o no quiso pitar. Luis Enrique acabó con la nariz rota y toda España impotente ante la derrota y la forma en que se produjo. Os dejamos un resumen del partido que no incluye la polémica jugada final.

EEUU fue la última presencia de Maradona en un Mundial, fue el Mundial de Hagi, de Roberto Baggio, del terrible suceso de la muerte, tras el campeonato, de Andrés Escobar, central colombiano, que tras marcar un gol en propia puerta ante EEUU, fue tiroteado a su vuelta a Colombia.

El Mundial de la Bulgaria de Stoitchkov, que se plantó en semifinales, de la decepción de Holanda y sobre todo de la dupla brasileña Romario - Bebeto.

Una de las selecciones brasileñas más “europeas” de la historia, por el estilo de juego que implantó su entrenador, C.A. Parreira, ganó el Mundial imponiéndose en la tanda de penaltys a Italia en la final, tras empatar a 0 en los 120 minutos reglamentarios. Brasil jugaba un fútbol práctico pero con grandes futbolistas, como Mauro Silva (amigo de Retrofootball en facebook), Mazinho, Zinho, Branco, Romario, Bebeto o Raí entre otros…

Llegamos en Retrofootball al Mundial de Italia 90. Cambiamos de década y la selección española afrontaba una nueva participación en una Copa del Mundo con la ilusión de que fuera nuestro Mundial.

El Mundial de Italia 90 fue el Mundial de “Totò” Schilacci, de una gran Alemania, de las lágrimas de Maradona, del “me lo merezco” de Míchel, de la gran actuación general de Martín Vázquez, de los silbidos de San Paolo a Maradona y aquel polémico Brasil-Argentina de octavos de final, donde Branco, tras beber de un bidón de agua que “gentilmente” le ofreció el masajista de Argentina, comenzó a marearse… Ay Bilardo, Bilardo…

Tras la Eurocopa de Alemania 88, España cambió de ciclo. Miguel Muñoz se retiraba definitivamente de los banquillos y llegaba Luis Suárez. El gallego tomó decisiones polémicas nada más aterrizar. A la renuncia voluntaria por parte de Camacho, que se retiraba de la selección tras 12 años de servicio al equipo nacional, llegaba por decisión técnica el adiós de jugadores muy importantes como Gallego, Víctor, Gordillo o Calderé.

España realizó una gran fase de clasificación, se clasificó primera de su grupo con una autoridad incontestable. Suárez mantuvo a la “Quinta del Buitre”, Zubizarreta, Julio Salinas y Roberto como base del equipo, y fue incorporando jugadores nuevos que comenzaban a destacar en el fútbol español. Gente como Quique S. Flores, Juanito Rodríguez, Manolo Jiménez, Manolo Sánchez, Rafa Alkorta o Fernando Hierro asomaron por primera vez en la selección nacional.

El Mundial se disputó del 8 de Junio al 8 de Julio de 1990, y tras el sorteo de los grupos, España quedó encuadrada en Grupo E, junto a Bélgica, Corea del Sur y Uruguay.

El debút fue el 13 de Junio, en el Estadio Friuli de Udine, ante los uruguayos. Fue un partido malísimo, disputado bajo un calor sofocante en el que España no pasó del empate a cero. Y pudo ser peor, de no ser porque Rubén Sosa mandó a las nubes un penalti en la primera parte.

Con la obligación de ganar, llegamos al segundo partido. Se disputó el 17 de Junio, también en Udine y ante los coreanos del sur. Fue el gran día de Míchel en los Mundiales. El “8” blanco había sido fuertemente criticado en los días previos por parte de la prensa española desplazada a Italia. Le acusaban de no echarse el equipo a la espalda y de hacer las alineaciones junto a Roberto e imponérselas a Luis Suárez. Que habrá de cierto en ello es dificil contrastarlo.

Míchel respondió con un partidazo, España ganó 3 a 1 y el madridista hizo los tres tantos. Tras el tercero, se fue a celebrarlo a uno de los fondos donde estaba la prensa española y con el dedo índice levantado gritó:”Me lo merezco”, en clara alusión a lo que había sufrido en los días previos.

Nos jugábamos el primer puesto en el tercer partido y ante un viejo conocido, Bélgica. Fue el 21 de Junio en Estadio Marco Antonio Bentegodi de Verona. Los belgas nos apearon del Mundial de México 86 en la tanda de penaltys y les teníamos muchas ganas.
De nuevo Míchel, esta vez de penalty y Gorriz, a la salida de un corner, en un certero remate de cabeza, hicieron los tantos. España ganó 2 a 1 a los belgas y fue primera de grupo.

En el cruce de octavos nos esperaba Yugoslavia y éramos favoritos. La cita fue el 26 de Junio, también en Verona. Yugoslavia era un buen equipo, con futbolistas de mucha calidad como Stojkovic, Hadzibegic, Savicevic, Prosinecki o Pancev en sus filas, aunque algo anárquicos.

España jugó su mejor partido del campeonato pero no tuvo premio final. Dominamos con un gran Martín Vázquez y nos pudimos adelantar en un remate de cabeza de Butragueñoal palo, cuando ya se cantaba el gol.

En el minuto 78 Stojkovic, tras aprovechar un despiste de la defensa y recortar a M. Jiménez, hizo el 1 a 0. En el minuto 83, una buena jugada entre Míchel y M. Vázquez, la remachó J. Salinas, poniendo el 1 a 1 en el marcador.

Llegamos a la prórroga con un calor asfixiante y en el minuto 2 del tiempo añadido, una falta en la frontal del área, la lanzó magistralmente Stojkovic. El disparo rodeó la barrera y sorprendió a Zubí, poniendo el 2 a 1 definitivo en el marcador.

Otra vez nos íbamos del Mundial en nuestro mejor partido. L. Suárez ya no se levantaría de aquel golpe como técnico y la selección entraría una profunda crisis que nos dejó fuera de la Euro 92 en Suecia.

El resto del Mundial fue una exhibición de Alemania, de principio a fin con Matthaüs, Brehme, Klinsmann, Littbarski y Voller a un excelente nivel competitivo. En la final se impusieron a la Argentina de Maradona. Una Argentina que llegó con Diego lesionado, jugó la final con un tobillo del tamaño de una farola y plagada por las lesiones y las sanciones.

En la final se impuso Alemania 1 a 0 con gol Brehme de penalti, a 6 minutos del final. Un penalty que se inventó el mexicano Codesal, por un supuesto derribo de Sensini a Klinsmann.

En cualquier caso, Alemania fue un justo campeón, fue la que mayor rendimiento sacó a su fútbol en un Mundial que no destacó por la calidad del juego desarrollado por los equipos.

Continuamos con el serial de la participación de la selección española en las Copas del Mundo y llegamos al Mundial de México de 1986. A nivel mundial siempre será el Mundial de Maradona, a nivel nacional el de Emilio Butragueño.

Pique, la mascota de México 86

España era una selección que había cambiado mucho desde el anterior Mundial. Tras España 82, llegó Miguel Muñoz al banquillo y con él, una profunda remodelación de la selección nacional. La Eurocopa del 84, donde España fue subcampeona, fue una buena prueba de la evolución de la selección. El Mundial mexicano se presentaba como la oportunidad para consolidar esa mejora y efectivamente así fue.

El Mundial se disputó del 31 de Mayo al 29 de Junio de 1986, con 24 selecciones en liza.
España llegó al Mundial tras ser primera de su grupo de clasificación, por delante de Islandia, Escocia y Gales.

La selección la integraban veteranos ilustres, como Camacho o Urruti, algunos jugadores consolidados como Goicoechea, Zubizarreta, Francisco, Señor, Gordillo, Julio Alberto o Maceda y una generación de jóvenes con un gran futuro. Los Butragueño, Míchel, Eloy, Julio Salinas o Calderé le daban a España un toque diferente. En el banquillo estaba Miguel Muñoz, un técnico que en la recta final de su carrera apostaba por un fútbol alegre y vistoso.

La selección quedó encuadrada en el Grupo D, junto a Brasil, Argelia e Irlanda del Norte.

El debut fue nada más y nada menos que ante Brasil, el 1 de Junio y en el Estadio Jalisco de Guadalajara. Brasil ya no era la selección del Mundial de España 82, la base era la mismas pero cuatro años más vieja y eso era un problema para ellos. Los Junior, Toninho Cerezo, Sócrates, Falcao o Zico, ya no estaban en su plenitud y ante una selección joven como España iban a sufrir.
Efectivamente así fue. España comenzó mandando y jugando de maravilla. En el minuto 21, a la salida de un corner que botó Víctor, Michel enganchó un derechazo que pegó en el larguero y botó medio metro dentro de la portería.

Fue gol para todo el mundo menos para el árbitro, el australiano Bambridge, que le hurtó el gol a España.
Ya en la segunda parte un gol de Sócrates, en fuera de juego, adelantó a Brasil y puso el 1 a 0 definitivo.
Lo peor del partido no fue la derrota, si no la lesión de Antonio Maceda para todo el campeonato. El central español, elegante y siempre bien colocado, se destrozó la rodilla. Esa lesión posteriormente le retiró del fútbol en 1988.

El segundo encuentro se disputó el 7 de Junio en Zapopan. El rival, la Irlanda del Norte del veteranísimo portero Pat Jennings. España se adelantó en el minuto 1, una maravillosa jugada entre Míchel y el Buitre ponía el 1 a 0 en el marcador. Salinas puso el 2 a 0 y aunque Clarke redujo distancias, en una jugada desafortunada entre Gallego y Zubi, el 2 a 1 fue definitivo y España sumaba su primera victoria del campeonato. Lo peor, la lesión de Gordillo que también sería baja para lo que restaba de Mundial.

El tercer encuentro fue ante Argelia, el 12 de Junio, en el estadio Tecnológico de Monterrey. La selección se sobrepuso al calor y a la dureza argelina. Dos tantos de Calderé y otro de Eloy, dieron un claro triunfo por 3 a 0 al combinado español, que se clasificaba como segunda de grupo, por detrás de Brasil, para los octavos de final.

En el estadio de la Corregidora de Querétaro esperaba Dinamarca. La bien llamada “Dinamita Roja”. Una selección que maravilló a todo el mundo en la primera fase, con jugadorazos de la talla de Elkjaer – Larsen, Soren Lerby, Morten Olsen, Jesper Olsen o un jovencísimo Michael Laudrup.

Los daneses se adelantaron de penalti, por medio de Jesper Olsen. Al filo del descanso empató el Buitre, aprovechando un error del propio Olsen, que se confió en una cesión a su portero Hogh.
En el segundo tiempo se desató la selección con un fútbol espectacular. Otra vez el Buitre a la salida de un corner, que tocó Camacho de cabeza y remató él mismo también de cabeza, puso el 2 a 1.
Goico, de penalti, el 3 a 1. Y el Buitre otras dos veces, la primera tras una bella combinación entre Eloy y Míchel y la segunda de penalti, cometido sobre él mismo, puso el 4 a 1 y el 5 a 1 definitivo. España completaba un partidazo y se convertía en candidata al título.

En la ciudad de Puebla y en el estadio Cuauhtémoc, esperaba el 22 de Junio Bélgica en los cuartos de final. Los belgas eran una selección experimentada con un gran portero, Jean Marie Pfaff.
Defensas durísimos como el lateral derecho Eric Gerets y centrocampistas de calidad como Van der Elst, Vercauteren o un jovencísimo Enzo Scifo, hacían de los belgas una selección peligrosa. Arriba el peligro lo ponía el gigantón Jean Ceulemans.

El problema para España eran las bajas importantísimas que tenía, sobre todo en defensa. Maceda se lesionó ante Brasil y Goico estaba sancionado por tarjetas. España estaba sin los centrales titulares. Muñoz alineó a Camacho y a Gallego como centrales y por ahí España comenzó a perder. Además tampoco podía jugar Rafa Gordillo. El gol de los belgas llegó en un centro lateral de Vercauteren, que Ceulemans remató en plancha, adelantándose a los centrales españoles. El resto del partido fue un acoso y derribo de España que se topó una y otra vez con Pfaff.

A 5 minutos del final, Víctor botó un corner y Juan Señor de un poderoso disparo desde fuera del área puso la igualada. Todavía recordamos como se vino abajo España entera celebrando el golazo de Señor.

La prórroga no decidió nada y llegamos a los fatídicos penalties. El segundo lanzamiento de Eloy lo detuvo Pfaff y ese fallo fue mortal para nuestras aspiraciones al título. El resto de lanzadores españoles convirtieron pero los belgas también y fueron estos los que pasaron a semifinales. Para España y su afición fue un mundial vibrante, con buen fútbol, emoción y grandes recuerdos. Faltó la tradición competitiva que siempre recuerda el Sabio de Hortaleza.

De todos modos fue un gran Mundial para España. Junto a la selección de EEUU 94, Corea-Japón 2002 y la actual campeona de Europa las mejores que hemos tenido en los últimos 40 años.

El resto del Mundial, fue el campeonato de Diego Armando Maradona. Argentina ganó el título imponiéndose a la República Federal de Alemania en la final por 3 goles a 2. Maradona realizó un juego espectacular. Logró dos goles en cuartos de final ante Inglaterra (la “mano de Dios” y el golazo entre los golazos), otros dos tantos en semifinales ante Bélgica y el pase del tercero y definitivo en la final ante Alemania que convirtió Burruchaga. Nunca antes el mundo vio un futbolista así.

Fue un Mundial de un gran nivel de juego y con jugadorazos como los citados y otros como Belanov, Platini, Timoummi, Lineker, Socrates, Hugo Sánchez o Rummenigge…

Con la participación de España en su propio Mundial, continuamos con el serial que comenzamos la semana pasada en Retrofootball.

España organizaba por primera vez el evento más grande del mundo en lo que a fútbol se refiere. Todo el país estaba volcado con nuestra selección.

El Mundial se disputó del 13 de Junio al 11 de Julio de 1982 y lo disputaron 24 selecciones.

Cartel de España 82 - Miró

La selección española había dado, una vez más, esperanzas a todo el país de realizar un buen papel. El fiasco de la Eurocopa del 80 en Italia supuso el adiós de Kubala tras 11 años al frente del banquillo nacional. José Emilio Santamaría era el nuevo seleccionador y España llevaba dos años preparando el evento con la tranquilidad de estar ya clasificado y a su vez la responsabilidad de ser el equipo anfitrión.

La base del equipo era la Real Sociedad, campeona de liga dos veces consecutivas en las temporada 1980-81 y 81-82. Jugadores como Arconada, Periko Alonso, López Ufarte, Zamora, Satrústegui y en menor medida Uralde, eran fundamentales en el esquema del seleccionador.

Un año antes del Mundial, concretamente el 25 de marzo de 1981 (coincidiendo con la liberación de Quini tras su secuestro), España ganó en Wembley por 0 goles a 1 a Inglaterra, con un gol de Zamora. Esa victoria disparó la euforia en todo el país, augurando que España haría un gran Mundial.

España quedó encuadrada en el Grupo E, con Yugoslavia, Irlanda del Norte y Honduras, en teoría y en la práctica, un grupo muy asequible.

La sede fue Valencia (Estadio Luis Casanova entonces), que garantizaba el lleno total en todos los partidos. Nuevamente, como en Argentina 78, España se equivocó en la concentración previa. La realizaron en la estación pirenaica de La Molina, con un clima muy diferente al que se iban a encontrar en Valencia. Años después se ha sabido, que el miedo a un posible secuestro (lo de Quini estaba reciente) y a un atentado terrorista, llevaron a la Federación a tomar esa decisión.

España vivía un periodo convulso políticamente, la democracia sólo tenía 7 años de vida, hacía sólo un año y 4 meses del golpe de estado y la banda terrorista ETA realizaba atentados con mucha frecuencia. Se quiso proteger a los futbolistas pero, como años después ha reconocido el propio Camacho, integrante de aquella selección, ese ambiente de excesiva protección (los jugadores tenían guardaespaldas en la concentración) perjudicó al rendimiento del equipo.

El debut fue el 16 de Junio, en el Luis Casanova de Valencia, ante Honduras y España recibió el primer palo. Empate a uno y decepción total. Tras adelantarse Honduras en el minuto 7, con el gol de Zelaya, la selección no encontró su fútbol y tuvo que ser López Ufarte, el que lograra la igualada de penalti en el minuto 65, de ahí al final nada más. Algunos recordamos como nos dolió con 10 años ese empate. Fue la primera toma de contacto con la entonces dura afición de seguir a la selección española en los mundiales y eurocopas.

El segundo encuentro era a cara de perro, sólo valía ganar y el rival era un viejo conocido, Yugoslavia. El partido se jugó el 20 de Junio, también en el Luis Casanova de Valencia. Gudelj, con la mano, adelantó a los balcánicos en el minuto 10. Juanito, tras mandar repetir el árbitro un penalti inexistente sobre Alonso, que falló López Ufarte en primera instancia, logró la igualada. En el minuto 21 de la segunda parte Saura, a la salida de un corner, hizo el 2 a 1 con el que finalizaría el partido. Ésta fue, a la postre, la única victoria de España en su Mundial.

En aquel momento el panorama no era malo del todo. Si España ganaba a Irlanda del Norte en el tercer encuentro sería primera, algo fundamental para evitar rivales fuertes en la segunda fase. No fue posible. Caímos 0 a 1 con un gol de Gerry Armstrong en el minuto 2 de la segunda parte, tras un fallo en el despeje de Arconada. Todavía recordamos a los irlandeses del norte tomandose unas cervezas en la piscina del hotel antes del partido. A veces la excesiva presión bloquea el fútbol de equipos de buen nivel - lo que algunos llaman el “saber competir”. España fue segunda de grupo, detrás de la sorprendente Irlanda del Norte. Los rivales de la segunda fase se presumían terribles.

Efectivamente, por un extraño sistema de competición, la segunda fase consistía en cuatro grupos de tres equipos cada uno. Los cuatro primeros de cada grupo jugarían las semifinales.
España se la tenía que jugar en Madrid ante nada más y nada menos que Alemania e Inglaterra. Si España hubiera sido primera, los rivales hubieran sido Francia y Austria.

El 29 de Junio, en un Bernabéu abarrotado, España jugó ante Alemania. Tras una buena primera parte, Littbarski en el minuto 59 y Fischer en el minuto 75, ponían muy cuesta arriba las semifinales. Un gol de Zamora en el minuto 84 daba esperanzas, pero el empate no llegó. Os dejamos el video de Canal + con los goles del partido clave:

El 5 de Junio, con España ya eliminada, se jugaba de nuevo en Madrid ante Inglaterra, en un Santiago Bernabéu abarrotado otra vez. En el mejor partido de la selección en todo el Mundial, el resultado fue empate a cero. Fue la triste despedida.

Santamaría fue cesado tras el Mundial (no tuvo la culpa de todo, ni mucho menos) y llegó Miguel Muñoz. Costó recuperar la ilusión de todo el país por la selección y por el fútbol en general.

El Mundial lo ganó Italia, en la final se impuso por 3 a 1 a Alemania en un gran partido. La Italia de Tardelli, Conti, Zoff, Graziani, Cabrini y el pichichi Rossi entre otros…

Fue el Mundial de Naranjito, del histórico Italia-Brasil de cuartos, la increible semifinal de Sevilla entra Alemania y Francia, la primera y desafortunada participación de Maradona en una Copa del Mundo, el de Zico, Tigana, Platini, el de la entrada de Schumacher a Battiston y muchas cosas más… En retrofootball esperamos que España sea de nuevo sede en el 2018 y que podamos tomarnos la revancha deportiva de nuevo en casa.

Naranjito

Y para el próximo artículo llegará México 86, un Mundial diferente.

Con el “Mundial de Argentina 1978” comenzamos en Retrofootball un serial sobre la participación de la selección española en las Copas del Mundo. Esto nos debe servir para entrar en calor de cara a la cita del próximo año; y recordar parte de la historia de nuestro fútbol para no repetirla.

El de Argentina fue un Mundial diferente, marcado por las circunstancias políticas del país organizador. El país sudamericano vivía una época de durísima represión. Gobernado por una Junta Militar, al mando del General Videla, el fútbol, era de las pocas alegrías y esperanzas de un país que estaba sufriendo mucho. A su vez, y como se supo años más tarde, la Junta Militar se aprovechó del Mundial para tapar muchos actos que atentaban directamente contra los derechos humanos.

Cartel de Argentina 78

España volvía a un Mundial tras haber faltado a los dos últimas citas, no estuvimos en México 70 ni en Alemania 74. España ya llegó con muchos apuros, tras ganar en el pequeño “Maracaná” de Belgrado a Yugoslavia con el histórico gol de Rubén Cano; todavía nos preguntamos a través de que angulo entro el balón en la portería yugoslava. Este partido siempre se recordará como el del “botellazo” a Juan Gómez “Juanito”.
España estaba dirigida por Ladislao Kubala, que cumplía su noveno año como técnico y como casi siempre las expectativas eran buenas.

Quedamos encuadrados en el grupo C junto a Austria, Suecia y Brasil. La lógica decía que brasileños y españoles pasarían a la segunda fase pero todo empezó mal desde la concentración. España eligió una especie de granja abandonada donde sólo estaban construidos una especie de apartamentos que iban a acoger a la selección. Se llamaba La Martona, a las afueras de Buenos Aires. El frío, lo inhóspito del lugar y lo alejado que estaba de Buenos Aires, entre otras leyendas, hicieron que no fuera el mejor lugar para una concentración mundialista.

A todo esto se sumaba que el ambiente en la selección no era el más adecuado. Las relaciones entre los pesos pesados de la selección no eran buenas. Asensi y Pirri no se entendían y el resto de jugadores se iban decantando por el capitán del Barça o por el del Madrid. A Kubala se le fue de las manos.

Una inoportuna lesión de Vicente Del Bosque durante la liga, dejó a España sin un organizador en el centro del campo. Aún así, no teníamos mal equipo. A parte de los citados Asensi o Pirri, jugadores como Miguel Ángel en la portería, Leal o San José en defensa, Villar o Cardeñosa en el medio campo y delanteros como Dani, Rexach o Quini garantizaban a priori un buen papel de nuestra selección.

Nada más lejos de la realidad. En el debút nos enfrentamos a la Austria de Krankl, Prohaska y Jara entre otros, en el José Amalfitani (Estadio de Vélez) de Buenos Aires.
La selección austriaca fue muy superior, un tempranero gol de Schachner, al que respondió el jugador del Athletic de Bilbao Dani, hizo que se mantuvieran las tablas durante mucho tiempo del partido. A 10 minutos del final Krankl deshizo la igualada y España comenzaba con una derrota su participación en el Mundial. Os dejamos el primer gol austriaco, un gran gol de contraataque.

El segundo partido, en Mar de Plata, se presentaba a cara de perro y el rival era nada más y nada menos que Brasil. Una equipo venido a menos, pero Brasil al fin y al cabo. Era una selección de transición, con algún veterano ilustre como Rivelino y jóvenes muy prometedores como Zico o Toninho Cerezo, pero todavía sin hacer.
El partido fue malo, empate a cero, pero para la historia quedará la ocasión de Julio Cardeñosa (“el gol de Cardeñosa”, que salvó el defensa Amaral bajo palos, cuando ya se cantaba el gol.

Con todo casi perdido, y dependiendo de una carambola, nos disponíamos a disputar el tercer encuentro, nuevamente en el campo de Vélez y ante Suecia. Un solitario gol de Asensi nos dio la victoria pero el triunfo no sirvió para nada. Una nueva decepción de la selección en los Mundiales.

El Mundial lo ganó Argentina. En la final se impuso por 3 a 1 a Holanda. Los holandeses desplegaron el mejor fútbol del campeonato pero no pudieron culminar ante los anfitriones. Argentina fue una buena selección, con Kempes en el papel de estrella goleadora. Es una pena que su triunfo quede deslucido por el sospechoso encuentro de la segunda fase ante Perú, donde debían ganar por 6 goles de diferencia para jugar la final y lo consiguieron con el “sorprendente” beneplácito de la selección blanquirroja.

El arbitraje de la final también sembró alguna duda (en el tercer gol de Argentina hay mano clara de Bertoni), pero aún así aquella selección albiceleste contaba con jugadores de la talla del líbero Passarella, los centrocampistas Ardiles y Gallego y delanteros como Luque o el citado Mario Alberto Kempes (el Matador).

Por último también señalar que fue el Mundial de las ausencias, Cruyff y Breitner se negaron a acudir con Holanda y Alemania Federal respectivamente, en señal de protesta por la dictadura militar que se vivía en el país.

Como anécdotas hay que destacar que el seleccionador holandés, Ernst Happel, se negó a recoger su medalla. También se acuñó una moneda conmemorativa de los Mundiales y el holandés Rensenbrick, fue el autor del gol número 1000 en la historia de los Mundiales.

En el aspecto positivo fue la primera aparición en el panorama internacional de futuras estrellas como fueron Michel Platini con Francia, Paolo Rossi con Italia, Zico con Brasil o Karl Heinz Rummenigge con Alemania.

Seguiremos el serial en próximos artículos de la participación de España en los mundiales.