Los leones indomables de Camerún en Italia 90
Camerún dejó un recuerdo imborrable a todos los que tuvimos la suerte de ver jugar a “los leones indomables” en el Mundial de España 82. Sus resultados deportivos no fueron excelentes, no pasaron de la primera fase, pero se fueron de España sin perder un sólo partido y jugando un fútbol de ataque, alegre y físico.
No asistieron al Mundial mexicano de 1986 y 8 años más tarde, en 1990, lograron su clasificación para Italia 90.
Les tocó un grupo dificilísimo con Argentina, la URSS y Rumanía. Su clasificación para la segunda fase parecía muy complicada.
El 8 de Junio de 1990, en San Siro, se jugaba el partido inaugural del Mundial entre el vigente campeón, la Argentina de Diego Armando Maradona y Camerún.
Argentina era favorito indiscutible para ganar el encuentro. El partido fue aburrido y de pocas ocasiones hasta que el minuto 79, un centro lateral fue rematado de cabeza por Omam – Biyik, el remate no era muy complicado, pero el portero Pumpido inexplicablemente no atajó el balón y Camerún puso el 1 a 0 en el marcador. El resultado ya no se movería y los cameruneses daban la primera sorpresa del Mundial.
En aquella selección había varios jugadores muy destacados. La portería se la repartían Tommy N´kono, mítico portero del R.C.D. Espanyol de Barcelona y Anthonie Bell. El tercer portero era Jaques Songoó, que jugó muchos años en el Deportivo de la Coruña. En defensa Kunde, Massing y Tataw eran los pilares, M´Bough, Makanaky (que jugó en el Málaga) y Kana – Biyik, eran el alma de la selección en el medio campo junto a M´fede. Arriba Omam – Biyik y el veteranísimo Roger Milla, eran los encargados del gol. El entrenador era el ruso Valeri Nepomnyashchi.
El segundo encuentro fue en el estadio San Nicola de Bari ante Rumanía. Otra vez el partido transcurría hacia el 0 a 0, cuando Roger Milla en 10 minutos hizo dos goles. Balint, el ex - jugador del Real Burgos, acortó distancias en el minuto 88, pero el 2 a 1 ya no se movería del marcador. Camerún sumaba 4 puntos (por aquel entonces la victoria eran 2 puntos y el empate 1) y se clasificaba matemáticamente para octavos de final dando una gran sorpresa.
En el tercer encuentro, disputado el 18 de Junio también en Bari, una Camerún ya clasificada, alineó un 11 plagado de suplentes ante la URSS, cayendo derrotada por 4 goles a 0.
Este es un encuentro histórico en las Copas del Mundo ya que es la última vez que la URSS, como país unido, jugó un Campeonato del Mundo. En USA 1994 fue Rusia la que disputó el Mundial, ya que en 1991, el golpe de estado de Boris Yeltsin, acabó con la Unión Soviética como país. Ya no se volverían a ver las míticas siglas CCCP en las camisetas de los mundiales!
En octavos de final el rival era la Colombia de Higuita, Valderrama y Rincón entre otros y que dirigía magistralmente el profesor Pacho Maturana desde el banquillo. Colombia había logrado su clasificación in –extremis, empatando en el tercer partido de su grupo ante la posterior campeona Alemania.
El partido fue el 23 de Junio en el estadio San Paolo de Nápoles. El partido terminó con empate a 0. En la prórroga, R. Milla adelantó por dos ocasiones a los leones indomables, el segundo gol en un error histórico del portero Higuita, perdiendo un balón por salir jugando fuera del área. Redín acortó distancias para Colombia, pero el 2 a 1 ya no se movería.
En cuartos tocaba Inglaterra, que había eliminado a Bélgica en octavos con un gol en la prórroga de David Platt. La Inglaterra de Gascoigne, Lineker, John Barnes, Peter Shilton y compañía. El encuentro fue el 1 de Julio, de nuevo en el San Paolo napolitano. Platt adelantó a los ingleses en el minuto 25. En la segunda parte, el central Kunde de penalty y el delantero Ekeke le dieron la vuelta al marcador (en tres minutos), dando una sorpresa mayúscula a los aficionados de todo el mundo.
A 7 minutos del final empató Gary Lineker de penalti, un penalti de Massing sobre el propio Lineker, que señaló el árbitro mexicano Codesal (vergonzoso arbitraje el suyo en este partido y en la final Alemania-Argentina). En la prórroga Camerún gozó de buenas ocasiones ante Peter Shilton, pero no logró marcar.
En el minuto 105, un nuevo penalti entre N´kono y Massing, otra vez a Lineker, sirvió para que de nuevo el delantero de Leicester batiera a N´kono, poniendo el 3 a 2 en el marcador.
Camerún ya no tuvo fuerzas para más y el partido acabó así. Para el recuerdo quedará la vuelta de honor de los cameruneses, vestidos con las camisetas inglesas, bajo una gran ovación del todo el estadio San Paolo de Nápoles.
