Nos remontamos al 14 de junio de 1988, segundo partido del Grupo A de la Eurocopa de la R.F.A. de 1988 entre Italia y España.

España había ganado 3-2 a Dinamarca en el primer partido e Italia y la R.F.A habían empatado a uno en el partido inaugural.

La selección española llegaba a esa Eurocopa con muchas esperanzas. Era el momento de máximo apogeo de la “Quinta del Buitre” y el buen papel que había hecho la selección en el Mundial de México 86, alcanzando los cuartos de final, hacían concebir esperanzas de hacer una gran Eurocopa, pese a tener un grupo complicadísimo junto a Dinamarca, Italia y la anfitriona, la República Federal de Alemania.

Miguel Muñoz dirigía a España y fue su última competición como técnico nacional. Mantuvo la base del Mundial pero en el último momento hubo dudas con la lista definitiva.

Dejó fuera a jugadores que habían sido importantes dos años antes como Julio Alberto y Andoni Goicoechea. También quedó fuera el “Lobo” Carrasco, héroe de la fase de clasificación con aquel gol en Viena ante Austria. Además se planteó la posibilidad de repescar a Luis Miguel Arconada, ausente de la selección desde 1985 y que estaba en un gran momento de forma. No fue así.

Por España formaron aquel día en Frankfurt , Zubizarreta en la puerta; Tomás, Sanchís, Andrinua y Soler en defensa; Míchel, Víctor, Gallego y Gordillo en medio campo; con Bakero y Butragueño arriba. En la segunda parte jugaron M.Vázquez y Beguiristain en sustitución de Gallego y Míchel, que llegaba en una forma extraordinaria y se retiró tocado.
Por Italia lo hicieron: Zenga; Bergomi, Ferri, Baresi y Maldini en defensa; De Napoli, Giannini, Ancelotti y Donadoni en medio campo; dejando arriba a Roberto Mancini y a Gianluca Vialli. En la segunda parte jugaron el veterano Altobellli y De Agostini, por Mancini y Vialli, ya en el descuento.

El partido lo controló Italia perfectamente. Maniató el medio campo de España y espero su momento. Hizo una defensa de ayudas fantástica sobre Míchel, con el joven Paolo Maldini en un papel estelar. Al descanso empate a cero. A España le iba bien, ya que había ganado el primer partido, pero a Italia no le servía en exceso.
En la segunda parte y cuando mejor estaba España, un balón de Ancelotti hacia Altobelli, que lo dejó pasar magistralmente, le llegó a Vialli, que girando sobre el cuerpo de Tomás se introdujo en el área, disparando cruzado y batiendo a Zubizarreta. Un golazo.

De ahí al final, el partido ya no tuvo historia. Italia controló y se llevó el partido. La selección necesitaba un milagro en el tercer partido. Vencer a los alemanes en Munich para meterse en semifinales.

En esta ocasión no hubo cabezazo salvador de Maceda, como cuatro años antes, y pese a dar una imagen razonable, la selección quedó eliminada en uno de los mejores momentos de una gran generación de jugadores.

Quizás la oportunidad perdida fue el mundial de México 86, dónde la tanda de penaltys nos dejó fuera de un partido histórico en semifinales contra la Argentina de el Pelusa, Diego Armando Maradona.

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