En Retrofootball volvemos a repasar los grandes equipos europeos de la historia, en la semana que vuelve a escena la Champions League (antigua Copa de Europa).

Si hay un equipo que nos deslumbró y ha quedado en las retinas de todos los espectadores que hemos visto imágenes de el, es el Ajax de los años 70. Un equipo en el que su máxima figura fue Johan Cruyff, pero que tenía muchos jugadores de gran calidad, aunque curiosamente nunca triunfaron fuera de allí. Muchos de aquellos jugadores ganaron tres Copas de Europa consecutivas y jugaron dos finales de la Copa del Mundo con Holanda, perdiendo las dos.

Johan Cruyff, era la principal arma ofensiva del Ajax. El éxito de Cruyff con el Ajax lo llevó a ser el mejor jugador de Europa tres veces (1971, 1973 y 1974).

Aquel Ajax no era un modelo de corrección táctica, de hecho era un equipo bastante anárquico, con un medio campo que hoy diríamos polivalente y que en aquel tiempo fue una auténtica revolución. Dos jugadores como Keizer y G. Mühren, se convertían en delanteros mientras que Haan y Neeskens eran “todocampistas”.

Aquel Ajax fue de los primeros equipos que tuvieron una defensa que sacaba la pelota jugada. El yugoslavo Vasovic, Krol y Hulshof, sorprendieron al mundo con su facilidad para sacar la pelota desde atrás.

El portero era Stuy, no era gran cosa, pero aquel equipo tenía tanto tiempo la posesión del balón, que no le llegaban mucho a su portería y de eso se aprovechaba.

El padre de todo aquello fue Rinus Michels, un técnico maravilloso, que hasta su marcha al Barça en 1972, hizo que aquel equipo deslumbrara a Europa desde 1968. Tras la marcha del padre de la “Naranja Mecánica” del 74, llegó el rumano Kovacs, que mantuvo ese tipo de juego pero tenía más rigor táctico.

De 1968 a 1970 fueron los inicios de aquel Ajax. En la Copa de Europa 68/69 tuvo un gran papel. Se impusieron a Fenerbahçe, Benfica y a Spartak de Trnava para llegar a la final, en ella, el 28 de mayo de 1969, en el estadio Santiago Bernabeu de Madrid, el Ajax se enfrentó al AC Milán. El Milán venció a los holandeses por 4 a 1 con un “hat trick” de Pierino, el otro gol fue de Sormani. El solitario gol holandés llegó a través de un penalti que marcó Velibor Vasovic. Perdieron pero habían enseñado a Europa otra forma de jugar.

La siguiente temporada (1969/70), el Ajax fue arrasado por el Feyenoord (que ganó su única Copa de Europa en la final de 1970 al Celtic de Glasgow).

De 1970 – 1973 llegó la explosión de aquel equipo. Durante la temporada 1970/71 el Ajax consiguió ganar la Copa de Europa. Después de eliminar al Nendori de Tirana, Basilea, Celtic y Atlético de Madrid, los holandeses enfrentaron al sorprendente Panathinaikos. Os dejamos un par de videos de los partidos de semifinales contra el Atlético.

El 2 de junio de 1971, el Panathinaikos, con Ferenc Puskas en el banquillo, se plantó en la final de Wembley. El Ajax ganó 2 a 0. Os dejamos un video de aquella retransmisión (emitido por ESPN Classic).

El año siguiente (72/73), volvió a la final de la Copa de Europa, después de eliminar fácilmente a rivales como el Dynamo de Dresden (antigua RDA), Olympic de Marsella, Arsenal y Benfica. El rival fue el Inter de Milán en Rotterdam. El Ajax ganó 2 a 0 y arrasó a los italianos.

En la temporada 1972/1973 el Ajax volvió a eliminar al CSKA Sofia, Bayern de Munich y Real Madrid. No hemos encontrado videos del enfrentamiento contra el Real Madrid. En la final, en Belgrado, se enfrentaron a la Juventus. El resultado fue de 1 a 0 con gol de Rep y tercera Copa de Europa consecutiva.

En 1973, tras ganar aquella Copa de Europa, Cruyff se fue al Barça y aquello nunca fue igual. Para el recuerdo dejaron el inicio del fútbol moderno.

Este año intentará el Real Madrid redimirse de aquella eliminación en semifinales de 1973.

El Mundial del 78 se disputó en Argentina y uno de los aspectos más notables de dicho campeonato fue la renuncia de grandes futbolistas de acudir a la cita, en señal de protesta por el régimen militar que gobernaba el país dirigido por el General Videla.

Una de esas estrellas jugaba en el F.C Barcelona y se llamaba Johan Cruyff. El “14” había dirigido con maestría a la “Naranja Mecánica” en Alemania 74, alcanzando la final, y era una baja muy importante para una Holanda que mantenía el bloque, pero ahora sin su gran estrella. También se rumoreó que una amenaza a su familia y una discusión por la marca que vestía a la selección, fueron otras dos razones de peso para no acudir, pero nunca se confirmó cual fué el motivo principal.

Holanda quedó encuadrada en el grupo D, junto a Perú, Escocia e Irán, un grupo asequible para pasar a la segunda fase.
La selección mantenía a futbolistas de la talla de Haan, Krol, Neeskens, los hermanos Van der Kerkhof o Rensenbrick, que ya fueron claves en el Mundial de Alemania 74.
Su punto débil seguía en la portería con Jongbloed. Holanda era una selección que jugaba de memoria atacando en bloque.

El 3 de Junio de 1978, en Mendoza, Holanda goleó a Irán en el debut con tres goles Rensenbrick, dando muestras de su gran potencial.

El segundo partido, el 7 de Junio, también en Mendoza, enfrentó a los holandeses contra Perú, los dos favoritos del grupo, 0-0 resultado final; un partido que decepcionó claramente.

En el tercer encuentro, disputado el 3 de Junio también en Mendoza, saltó la sorpresa y Holanda cayó derrotada ante Escocia por 3-2, Kenny Dalglish y dos goles de Gemmill, dieron la victoria a los escoceses, para Holanda marcaron Rensenbrick de nuevo y Rep. El tercer gol de Escocia es un golazo de Gemmill; mítica la escena de trainspotting en la que el personaje de Ewan McGregor pronuncia la frase “I haven’t felt that good since Archie Gemmill scored against Holland in 1978!”

Holanda pasó por la diferencia de goles pero en la segunda fase, donde quedaron encuadrados en el grupo 1 junto a Alemania Federal, Austria e Italia, darían su verdadera medida.

El 14 de Junio, en el estadio Olímpico de Córdoba, golearon por 5 a 1 a los austriacos (verdugos de España en la primera fase) en una exhibición de fútbol ofensivo. Brandts, Rensenbrick, Rep por dos veces y W. Van der Kerkhof, marcaron los goles de una Holanda que se postulaba como favorita.

El segundo partido fue el 18 de Junio, en Córdoba, ante Alemania Federal, un empate a 2 final fue el resultado de un partido precioso entre las dos finalistas del anterior Mundial. Abramzcic y Müller marcaron para Alemania y Haan y R. Van der Kerkhof para Holanda. Todo quedaba pendiente de la tercera jornada.

El 21 de Junio, esta vez en Buenos Aires y en la tercera jornada, se enfrentaron a Italia y dos golazos, en sendos disparos de fuera del área, de Brandts y Haan, fueron suficientes para neutralizar el gol en p.p. del propio Brandts y colocar a Holanda en la gran final. Italia tenía un gran equipo, la base del que luego fue campeón de España 82 (uno de los mejores mundiales por juego que se recuerdan). Resulta interesante ver a Zoff encajar dos goles lejanos, el segundo desde más de 35 metros. Os dejamos unas imágenes del segundp tiempo en el que Holanda remontó el marcador.

La final del 25 de Junio de 1978 en el Monumental de River, enfrentó a la Argentina de Menotti en el banquillo, con Matador Kempes goleando y todo un país detrás de su selección, mientras vivía un drama nacional, contra Holanda que había ido de menos a más en el campeonato.

Kempes adelantó a Argentina en el minuto 38, aprovechando una pared en el área. A 8 minutos del final, Nanninga empató de cabeza mandando el partido a la prórroga. En dicha prórroga, Kempes de nuevo y Bertoni, tras pared con Kempes, en una jugada embarullada y llena de irregularidades, con mano y fuera de juego incluido, pusieron el 2 a 1 y el 3 a 1 definitivo en los minutos 105 y 116.

Holanda se quedaba de nuevo a las puertas de ganar un Mundial, el fútbol le debe un Mundial a Holanda. En retrofootball recordamos aquella maravillosa generación de futbolistas exponentes del fútbol total que se quedaron a las puertas del triunfo en dos ocasiones…